Sinh viên đại học gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực cần đăng ký CalFresh trong vòng tháng tới trước khi các quy định về tính đủ điều kiện trong thời kỳ đại dịch hết hiệu lực.
Chương trình dinh dưỡng do tiểu bang điều hành, trước đây là chương trình Phiếu thực phẩm, sẽ chấm dứt hai quy tắc tạm thời đối với học sinh vào ngày 10 tháng 10 nhằm giúp các em dễ dàng tiếp cận hỗ trợ hơn. Cho đến lúc đó, những sinh viên đại học đủ điều kiện tham gia chương trình vừa học vừa làm của liên bang hoặc không có đóng góp của gia đình cho việc học của họ đều đủ điều kiện. Trừ khi sinh viên nộp đơn trước ngày 10 tháng 6, họ sẽ mất những lợi ích đó khi trở lại trước đại dịch, phức tạp yêu cầu.
“Sinh viên được khuyến khích kiểm tra xem họ có đủ điều kiện nhận trợ cấp CalFresh trước ngày 10 tháng 6 khi các yêu cầu mở rộng về điều kiện đại dịch hết hạn,” người phát ngôn của Đại học Bang San Jose Robin McElhatton nói với San José Spotlight.
McElhatton cho biết phúc lợi CalFresh trung bình hàng tháng là $217. Điều đó có nghĩa là những sinh viên mới nộp hồ sơ kịp thời hoặc quay trở lại Người nhận CalFresh, có thể nhận được các khoản trợ cấp có giá trị lên đến một năm theo các quy tắc hiện hành trước khi họ phải chứng nhận lại. Các phúc lợi CalFresh trong thời kỳ đại dịch cung cấp thêm $95 trở lên hàng tháng, nhưng những phúc lợi đó đã chấm dứt kể từ Tháng Tư.
Học sinh San Jose dựa vào tủ đựng thức ăn trong khuôn viên trường khi tình trạng mất an ninh lương thực ngày càng gia tăng
McElhatton cho biết SJSU đã giúp 422 sinh viên nộp đơn vào CalFresh cùng với ngân hàng thực phẩm phi lợi nhuận Second Harvest of Silicon Valley trong năm học 2021-22. Một cuộc khảo sát về nhu cầu cơ bản của SJSU năm 2021 cho thấy rằng ít hơn một phần ba số sinh viên, hoặc khoảng 29%, đối mặt với tình trạng mất an toàn thực phẩm. Sinh viên có thể truy cập CalFresh thông qua Trang web SJSU Cares, cô ấy nói thêm.
Tracy Weatherby, phó chủ tịch chiến lược và vận động cho Vụ thu hoạch thứ hai của Thung lũng Silicon, cho biết cần phải xem xét nghiêm túc việc mở rộng các quy tắc đủ điều kiện tạm thời hoặc nới lỏng hoàn toàn các yêu cầu. Cô cho biết sinh viên sẽ sớm phải có một công việc ngoài việc tham gia các lớp học để đủ điều kiện. Cô ấy nói thêm, Second Harvest cung cấp thực phẩm và hỗ trợ đăng ký CalFresh cho SJSU và sinh viên đại học cộng đồng địa phương.
“Theo các quy tắc thông thường của CalFresh, bạn không chỉ phải đi học toàn thời gian mà còn phải làm việc 20 giờ mỗi tuần,” Weatherby nói với San José Spotlight. “Điều đó cực kỳ khó đối với hầu hết học sinh để thử và điều hướng.”
Chủ tịch Liên minh Vô gia cư dành cho Sinh viên SJSU Anthony Majano cho biết CalFresh không may là một yếu tố chính đối với nhiều sinh viên. Giá đồ ăn tăng lên bởi 10.8% năm ngoái. Một báo cáo năm 2022 cho thấy San Jose đứng đầu danh sách thành phố lớn đắt đỏ nhất Hoa Kỳ Hóa đơn hàng tháng.
Majano nói với San José Spotlight: “Chúng tôi không có nhiều sự linh hoạt trong cách chi tiêu với chi phí sinh hoạt ngày càng tăng, đặc biệt là ở San Jose. “Nó thực sự ảnh hưởng đến cách chúng ta suy nghĩ về mua sắm, suy nghĩ về việc mua hàng tạp hóa và những gì chúng ta có thể đủ khả năng để ăn và những gì chúng ta có thể đủ khả năng để bỏ đi.”
Tình trạng mất an toàn thực phẩm tăng vọt trong đại dịch COVID-19, khiến CalFresh phải tăng lợi ích của nó. Tại Hạt Santa Clara, thêm 22% cư dân đã tìm đến CalFresh. Các khu học chánh địa phương vẫn duy trì các chương trình thực phẩm cho các gia đình và hiện cung cấp phổ cập, bữa trưa miễn phí ở trường cho sinh viên.
Gisela Bushey, cố vấn cấp cao và cựu Giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận Loaves & Fishes Family Kitchen, cho biết các nhu cầu cơ bản của học sinh phải được đáp ứng để các em học tập tốt. Cô cho biết thêm, tổ chức sẵn sàng giúp đỡ những người không đủ điều kiện tham gia chương trình hoặc không thể hoàn toàn tin tưởng vào các lợi ích của chương trình.
Giám đốc điều hành của Loaves & Fishes David Hott cho biết tình trạng mất an ninh lương thực sẽ không biến mất ở Hạt Santa Clara và người dân phải nhờ đến sự giúp đỡ của nhiều tổ chức khác nhau.
Hott nói với San José Spotlight: “Chúng tôi đã tăng gấp ba đến gấp bốn lần số lượng bữa ăn mà chúng tôi cung cấp cho cộng đồng kể từ khi bắt đầu xảy ra đại dịch.
(Theo Phạm Loan Anh, SJ Spotlight)
