NORTH CHARLESTON, South Carolina (NV) – Hôm Thứ Hai, 18 Tháng Chín, địa điểm của tai nạn làm chiến đấu cơ tàng hình mất tích suốt thời gian cuối tuần, sau khi phi công thoát khỏi buồng lái, được xác định nằm ở vùng nông thôn South Carolina, sau khi quân đội yêu cầu công chúng giúp đỡ tìm kiếm, AP loan tin.
Các mảnh vỡ được tìm thấy tại Quận Williamsburg, cách Căn Cứ Hỗn Hợp Charleston khoảng hai giờ về phía Đông Bắc. Quân đội yêu cầu người dân tránh xa khu vực này trong lúc một đội dọn dẹp bảo vệ địa điểm rơi phi cơ.
“Chúng tôi sẽ chuyển lệnh chỉ huy về tai nạn cho Thủy Quân Lục Chiến (USMC) vào tối nay, khi họ khởi động tiến trình thu dọn,” căn cứ Charleston đăng tải hôm Thứ Hai trên nền tảng mạng xã hội X, trước đây gọi là Twitter.
Nhà chức trách đi tìm chiến đấu cơ từ lúc phi công, chưa được tiết lộ danh tánh, nhảy dù xuống nơi an toàn tại một khu dân cư North Charleston vào khoảng 2 giờ chiều Chủ Nhật. Thiếu Tá Thủy Quân Lục Chiến Melanie Salinas cho biết viên phi công được đưa tới bệnh viện và trong tình trạng ổn định.
Trước đó vào Thứ Hai, Thủy Quân Lục Chiến loan báo họ sẽ tạm dừng các hoạt động bay trong hai ngày sau vụ rơi chiến đấu cơ – tai nạn tốn kém thứ ba trong những tuần gần đây.
Tướng Eric Smith, quyền chỉ huy Thủy Quân Lục Chiến, ra lệnh tạm dừng trong lúc giới chức tìm kiếm phi cơ FB-35B Lightning II mất tích gần hai hồ nước tại South Carolina.
Đây là vụ thứ ba được ghi nhận là “rủi ro cấp độ A” trong sáu tuần qua, Thủy Quân Lục Chiến loan tin. Những vụ tương tự xảy ra gây thiệt hại lên tới $2.5 triệu trở lên, đó là lúc phi cơ Bộ Quốc Phòng bị phá hủy, hoặc có sĩ quan hy sinh hoặc thương tật vĩnh viễn.
Thông báo không đưa ra thông tin chi tiết về hai vụ trước đó. Nhưng hồi Tháng Tám, ba binh lính Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ hy sinh trong vụ rơi phi cơ cánh quạt nâng V-22B Osprey trong một cuộc tập trận ở Úc, và một phi công của Thủy Quân Lục Chiến hy sinh khi chiến đấu cơ rơi gần căn cứ San Diego trong một chuyến bay huấn luyện.
Hạ Sĩ Quan Christian Cortez, binh sĩ Thủy Quân Lục Chiến thuộc Phi Đội Thủy Quân Lục Chiến Đệ Nhị, cho biết chi tiết nguyên nhân làm viên phi công phải nhảy ra khỏi chiến đấu cơ hôm Chủ Nhật đang được điều tra.
Dựa trên vị trí và quỹ đạo của chiến đấu cơ mất tích, cuộc tìm kiếm ban đầu tập trung vào Hồ Moultrie và Hồ Marion, Thượng Sĩ Cấp Cao Heather Stanton thuộc Căn Cứ Hỗn Hợp Charleston cho biết. Cả hai hồ đều tọa lạc tại miền bắc North Charleston.
Trực thăng của Đội Thực Thi Công Lực South Carolina tham gia truy tìm sau khi hết thời tiết xấu trong khu vực, Stanton nói. Các sĩ quan quân đội đăng bài viết trực tuyến hôm Chủ Nhật, kêu gọi công chúng giúp đỡ định vị chiếc chiến cơ.
Salinas cho biết phi công F-35 thứ hai đã trở về Căn Cứ Charleston bình an vô sự.
Chiến đấu cơ và phi công đều thuộc Phi Đội Thủy Quân Lục Chiến Huấn Luyện Chiến Đấu Cơ 501 cùng với Phi Đội Thủy Quân Lục Chiến Đệ Nhị, căn cứ đặt tại Beaufort, gần bờ biển South Carolina. (TTHN)
(Theo NV)
